A Árvore de Mogno Com toda a velocidade que conseguiu reunir, correu em direção à torre de cabos, agradecendo aos céus por a estação de controle estar deste lado do rio e por conhecer um dos homens da alavanca. Era função desse sujeito despachar os baldes, içá-los e baixá-los.!

Mas ele não podia confiar em Jerry, e esse sentimento o preocupava. Quando o domingo chegou sem o retorno do Sr. Whitney, ele decidiu fazer um último esforço para descobrir exatamente onde Jerry estava. Não ousou arriscar sair e perguntar a Jerry o que significavam seus movimentos suspeitos. Se Jerry fosse culpado de alguma irregularidade, saberia imediatamente que Bob estava tramando algo. Nesse caso, era bem possível que Jerry disparasse o primeiro tiro antes que Bob estivesse pronto para combatê-lo. "Mas que diferença isso faz?", insistiu Bob. "Ele deveria ficar feliz em ver a barragem construída!"

O filho do rei conduziu-a ao assento mais honroso e, em seguida, levou-a para dançar. Ela dançou com tanta graciosidade que a admiração de todos aumentou. Foi servido um jantar suntuoso, do qual o príncipe não comeu um bocado, tão absorto estava na contemplação de sua beleza. Ela sentou-se ao lado das irmãs e mostrou-lhes mil cortesias. Repartiu com elas as laranjas e as cidras que o príncipe lhe dera, o que as deixou muito surpresas, pois ela lhes parecia uma completa estranha. Enquanto conversavam, Cinderela ouviu o relógio bater onze e quinze; imediatamente fez uma profunda reverência aos presentes e saiu o mais rápido que pôde. Assim que chegou em casa, foi procurar a madrinha e, depois de agradecê-la, disse que desejava muito ir ao baile no dia seguinte, pois o filho do rei a convidara. Ela estava contando à madrinha tudo o que havia acontecido no baile quando as duas irmãs bateram à porta. Cinderela foi e abriu. "Como vocês estão atrasados!", disse ela a eles, bocejando, esfregando os olhos e depois se espreguiçando como se tivesse acabado de acordar, embora não tivesse tido vontade de dormir desde que se separara deles. "Se vocês tivessem ido ao baile", disse uma de suas irmãs, "não teriam se cansado dele. Chegou a princesa mais linda — a mais linda que já se viu; ela nos prestou muitas atenções e nos deu laranjas e cidras." Cinderela estava fora de si de alegria. Perguntou-lhes o nome da princesa, mas eles responderam que ninguém a conhecia, que o filho do rei estava muito intrigado com isso e que daria tudo no mundo para saber quem ela era. Cinderela sorriu e disse: "Ela era muito linda, então? Que sorte a sua! Eu não pude vê-la? Ai! Senhorita Javotte, empreste-me o vestido amarelo que você usa todos os dias." Júlia nunca mais se aventurava a se afastar dos muros do mosteiro. Na penumbra da noite, às vezes se esgueirava para os claustros e frequentemente se demorava no túmulo de Cornélia, onde chorava por Hipólito e também por sua amiga. Certa noite, durante as vésperas, o sino do convento soou repentinamente; o Abade, cujo semblante expressava ao mesmo tempo espanto e desagrado, suspendeu o serviço e deixou o altar. Toda a congregação se dirigiu ao salão, onde soube que um frade, retirando-se para o convento, vira uma tropa de homens armados avançando pela floresta; e, sem duvidar que fossem os homens do marquês e se aproximassem com intenções hostis, achou necessário dar o alarme. O Abade subiu a uma torre e, de lá, descobriu, por entre as árvores, um brilho de armas, e no momento seguinte, um bando de homens saiu de uma parte escura da floresta para uma longa avenida que imediatamente dava para o local onde ele estava. O bater de cascos era agora distintamente ouvido; e Júlia, tomada de terror, distinguiu o marquês à frente das tropas, que, logo após se separarem em duas divisões, cercaram o mosteiro. Os portões foram imediatamente trancados; e o Abade, descendo da torre, reuniu os frades no salão, onde sua voz logo se fez ouvir acima de todo o tumulto. O terror de Júlia a fez esquecer completamente da promessa do Padre, e ela desejou fugir para se esconder nas cavernas profundas pertencentes ao mosteiro, que serpenteavam sob a floresta. Madame, cuja perspicácia lhe proporcionava um conhecimento preciso do caráter do Abade, baseou sua segurança no orgulho dele. Ela, portanto, dissuadiu Júlia de tentar adulterar a honestidade de um servo que tinha as chaves dos cofres e aconselhou-a a confiar inteiramente no efeito do ressentimento do Abade em relação ao marquês. Enquanto Madame se esforçava para acalmá-la, uma mensagem do Abade exigiu sua presença imediata. Ela obedeceu, e ele ordenou que o seguisse até uma sala que ficava diretamente acima dos portões do mosteiro. De lá, ela viu seu pai, acompanhado pelo Duque de Luovo; e, como seu ânimo se esvaiu diante da visão, o marquês gritou furiosamente para o Abade para entregá-la imediatamente em suas mãos, ameaçando, se ela fosse detida, forçar os portões do mosteiro. Diante dessa ameaça, o semblante do Abade escureceu; e, levando Júlia à força até a janela, da qual ela havia se encolhido, disse ele: "Ímpio ameaçador!", "a vingança eterna esteja sobre ti! A partir deste momento, nós te expulsamos de todos os direitos e comunidades de nossa igreja. Arrogante e ousada como és, desafio tuas ameaças. Olhe aqui", disse ele, apontando para Júlia, "e saiba que estás em meu poder; pois se ousar violar estas paredes sagradas, proclamarei em voz alta, diante do dia, um segredo que fará o sangue do teu coração gelar; um segredo que envolve sua honra, ou melhor, sua própria existência. Agora triunfe e exulte em ímpia ameaça!' O marquês estremeceu involuntariamente com esse discurso, e suas feições sofreram uma mudança repentina, mas ele se esforçou para se recompor e esconder sua confusão. Hesitou por alguns instantes, sem saber como agir — desistir da violência era confessar-se consciente do segredo ameaçador; no entanto, temia inflamar o ressentimento do Abade, cujas ameaças seu próprio coração certamente apoiava. Por fim — 'Tudo o que você disse', disse ele, 'eu desprezo como o subterfúgio covarde da astúcia monástica. Seus novos insultos aumentam o desejo de recuperar minha filha, o de puni-lo. Eu recorreria à violência instantânea, mas isso agora seria uma vingança imperfeita. Portanto, retirarei minhas forças e apelarei a um poder superior. Assim, você será compelido a restituir minha filha e a retratar-se de sua escandalosa violação de minha honra.' Dito isso, desviou o cavalo dos portões, e seus homens, que o seguiam, retiraram-se rapidamente, deixando o Abade exultante com a conquista, e Júlia perdida em espanto e alegria duvidosa. Quando relatou à madame os detalhes da conferência, insistiu nas ameaças do Abade; mas a madame, embora seu espanto aumentasse a cada palavra, compreendia muito bem como o segredo, fosse ele qual fosse, fora obtido. O confessor de Vicente, ela já havia observado no mosteiro, e não havia dúvida de que ele havia revelado tudo o que se pudesse extrair das últimas palavras de Vicente. Ela sabia, também, que o segredo jamais seria publicado, a não ser como punição por violência imediata, sendo um dos primeiros princípios do dever monástico observar o segredo religioso sobre todos os assuntos que lhes fossem confiados em confissão. "Mas meu chefe só está aqui há duas ou três semanas. Não entendo como seu pai teve tempo de brigar com ele."